8 апреля 2024 года корпорация Northrop Grumman представила первое изображение прототипа дрона Manta Ray.
Manta Ray — инновационный непилотируемый подводный аппарат (НПА), описанный как новый класс UUV, представляет собой очень большой планер, предназначенный для самостоятельного выполнения длительных, дальних подводных миссий с полезной нагрузкой, не требуя при этом человеческой логистики на месте.
На первом изображении беспилотного подводного аппарата (БПА) Manta Ray хвостовая часть аппарата была стратегически продемонстрирована в темноте, чтобы скрыть некоторые интригующие детали — аналогично подходу, который использовали Northrop Grumman и ВВС США с долгожданным бомбардировщиком B-21 Raider.
Прототип Manta Ray недавно прошел комплексные полномасштабные испытания у побережья Южной Калифорнии в феврале и марте 2024 года.
По данным DARPA (Агентства перспективных оборонных исследовательских проектов), этот этап испытаний был сосредоточен на оценке гидродинамических характеристик БПА Manta Ray в реальных условиях, включая подводные операции с использованием всех режимов движения и рулевого управления: плавучести, гребных винтов и рулей.
DARPA опубликовало фотографии прототипа во время кампании испытаний в водах Тихого океана.
Доктор Кайл Вернер, менеджер программы DARPA по Manta Ray, подчеркнул, что успешные испытания являются важной вехой в продвижении машины к боевой готовности.
Модульная конструкция НПА способствовала быстрой сборке в полевых условиях, демонстрируя уникальные возможности сверхбольшого подводного беспилотного аппарата (UUV).
Northrop Grumman перевезла прототип Manta Ray в модульных подразделениях со строительной площадки в Мэриленде на испытательный полигон в Калифорнии. Этот подход не только продемонстрировал эффективную логистику доставки и сборки, но также выявил потенциал быстрого развертывания по всему миру без необходимости использования обширных пирсов на военно-морских объектах.
«Прямая доставка дрона в зону его эксплуатации позволяет экономить энергию, которая в противном случае была бы израсходована во время транспортировки», — пояснил Вернер. «После развертывания транспортное средство использует эффективное планирование с использованием плавучести для навигации по воде. Дрон Manta Ray имеет несколько отсеков для полезной нагрузки различных размеров и типов, что обеспечивает разнообразные возможности военно-морских миссий».
Программа Манта Рэй
Разработка Manta Ray является результатом инициативы DARPA, направленной на развитие критически важных технологий для будущих конструкций подводных беспилотных аппаратов (UUV). Эта программа нацелена на развитие методов управления энергопотреблением, увеличение грузоподъемности, маломощных двигательных установок и других ключевых областей, направленных на улучшение возможностей UUV.
Northrop Grumman указывает, что Manta Ray будет обладать расширенными возможностями управления, контроля и связи (C3), что позволит проводить длительные операции с минимальным человеческим контролем.
Данные, собранные Manta Ray, улучшат процесс принятия решений объединенными силами, обеспечивая стратегическое преимущество во время миссий.
В 2021 году Northrop Grumman получила контракт на этап 2 для дальнейшего развития программы Manta Ray, начатой в 2020 году.
В рамках этапа 2 проект предполагает разработку полномасштабных демонстрационных машин двумя генеральными подрядчиками: Northrop Grumman Systems Corporation и Martin Defense Group.
Каждому подрядчику поручено создать уникальные транспортные средства для демонстрации конкретных возможностей программы Manta Ray.
Источник информации — DARPA.
